En dépit de la page de titre qui donne à voir un animal étrange, le livre I de Gesner, consacré aux quadrupèdes vivipares, contient peu de monstres.	Gesner livre I page de titre

L'animal de la page de titre représente une "bête sauvage du Nouveau Monde", "de forme monstrueuse", que Gesner emprunte à la Description de l'Amérique dans la Cosmographie Universelle de Thevet. Cette bête est représentée avec ses petits sur son dos, parce que sa particularité, lorsqu'elle est poursuivie par les chasseurs pour la qualité de sa peau, est de fuir après avoir pris soin de mettre ses petits sur son dos et de les protéger avec son imposante queue. Cet animal à la "forme monstrueuse" se retrouve dans les Œuvres d'Ambroise Paré, non pas au livre des Monstres et Prodiges, mais dans le Livre Des animaux et de l'Excellence de l'homme, chapitre X, au sujet "de l'industrie des animaux et de la conservation et amitié qu'(ils) ont, principalement avec leurs petits". Paré, comme Gesner, reprend le "portrait" de la Cosmographie de Thevet et précise que cette bête rare et difforme, nommée Succarath, vit en Floride, "au rivage des fleuves", et que "si elle est poursuivie, elle prend ses petits sur son dos" et les couvre avec sa queue.