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Le livre IV concerne les poissons et autres animaux vivant dans
l'eau et fait la part belle aux illustrations d' "aquatilia" reprises des ouvrages
de Belon et de Rondelet. De sorte que plusieurs monstres marins, aussi bien réels
qu'imaginaires, y figurent. Ainsi, une baleine et un orque représentés de façon
assez étranges. La baleine se singularise par deux sortes de tuyaux sur la tête,
une machoire avec des crocs aigus implantés verticalement, deux mamelles pectorales
et une queue bifide.
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Gesner
livre IV
p. 137 |
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Gesner
livre IV
p. 138 |
Ainsi encore une page entière avec trois gravures montrant
successivement une baleine faisant couler un bateau, le dépeçage d'une
baleine, et une baleine prise pour une île.
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L'ouvrage de Gesner a servi de référence pendant tout le dix-septième
siècle, et, pour les quadrupèdes, jusqu'à Buffon.
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