Au Moyen Age et à Rome, l’expression
latine ad catacumbas désignait le cimetière de St-Sébastien situé près
d’un ravin au bord de la via Appia (en grec kumbos signifie « ravin
» et kata « près de »). Lorsqu’au 16e siècle on découvrit d’autres
cimetières semblables, on leur donna le même nom de catacombes. Il s’agit
de cimetières souterrains formés de longues galeries creusées sur plusieurs
étages. A Rome, on compte quatre catacombes ou réseaux de galeries : celles
de Saint-Calixte, celles de Domitille, celles de Saint Sébastien et celles
de Priscille.
Voir http://www.catacombe.roma.it
et
http://www.catacombe.domitilla.it
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