046. HÊDUOSMOS

Les Grecs utilisaient le mot hêduosmos pour désigner une menthe qui répand une bonne odeur (Mentha L.), ce qui est très vague et ne permet généralement pas d'en identifier l'espèce dans tous les textes où le mot est utilisé. Dioscoride (M.M. III, 34) lui trouve des vertus échauffantes, astringentes et desséchantes. Selon lui, la plante a des propriétés hémostatiques, vermifuges et aphrodisiaques; elle arrête les hoquets et les vomissements, les diarrhées à selles bilieuses (cholera), guérit les abcès (apostêma), les céphalées, les morsures de chien, les otalgies, les langues rêches; elle a des propriétés contraceptives, calme les douleurs des seins gonflés et tendus (par la montée du lait après l'accouchement) et elle est bonne pour l'estomac. Le dessin de Matthioli ("Menthe I") pourrait représenter la menthe en épi (Mentha spicata L.) ou la menthe sylvestre (Mentha sylvestris L.) (cf. infra 076. MINTHÊ où sont proposés d'autres dessins de menthe dont la menthe sauvage (heduosmos agrios appelée mentastrum par les Romains).