061. KISSOS

Le mot kissos désigne les très nombreuses espèces de lierre qui composent le genre botanique Hedera L.. En l'absence de descriptions précises, les textes anciens ne permettent généralement pas de les identifier. Matthioli en donne trois exemples ("Liarre arborée", "Liarre Helix", "Liarre terrestre"). Dioscoride (M.M. II, 179) en distingue trois espèces (noir, blanc, et grimpant) qui sont toutes âcres et astringentes. Selon lui, le lierre agit sur les nerfs et il est bon pour soigner la dysenterie, les brûlures du feu, les affections de la rate, les maux de tête persistants, les otalgies et les suppurations des oreilles, mais à trop forte dose, il peut troubler l'entendement. Il convient aussi pour noircir les cheveux, guérir les odontalgies, les plaies (helkos), faire disparaître les taches sur le visage (ephêlis), les mauvaises odeurs dans les narines, les blessures des araignées phalanges, faire venir les menstrues et l'embryon ; il rend stérile, tue les poux et fait tomber les cheveux.