LIOTARD-SCHNEIDER (Frédérique)
Les experts de l'intime et les femmes, médecins et démographes en France de 1945 à 1975
Texte intégral (PDF 7139 Ko)
Résumé
Relevant de l’histoire du genre, cette étude analyse le discours des experts, médecins et démographes, sur les femmes entre 1945 et 1975 en France. Soucieux plutôt de fécondité et de natalité, les experts ont à se prononcer sur les nouvelles techniques du contrôle des naissances. Les sources choisies – notamment les thèses de médecine encore peu exploitées en histoire – révèlent une représentation traditionnelle des femmes, marquée idéologiquement. Ce discours s’inscrit dans une succession de débats nationaux, sur l’accouchement sans douleur à partir de 1952, la contraception à partir de 1956, l’avortement et la ménopause à partir de 1970. Les experts sont sollicités pour prouver ou infirmer le bien-fondé de découvertes médicales, comme l’accouchement sans douleur, la pilule, la méthode Karman d’avortement et – moins polémique – le traitement hormonal de la ménopause. Ils le sont en particulier à partir des années soixante car la diffusion de ces progrès médicaux exige le vote de nouvelles lois autorisant la contraception et l’avortement, jusque là réprimés par la loi de 1920. La plupart de ces experts sont opposés à ces changements par idéologie nataliste et familialiste et suivent les interdits de l’Eglise catholique, réitérés en 1968 par l’encyclique Humanæ vitæ. On retrouve dans ces débats la dichotomie politique traditionnelle droite/gauche, à l’exception du PCF qui reste nataliste jusqu’en 1965 avant d'opérer un tournant aux motivations complexes. Les rapports de force évoluent progressivement en faveur des revendications des femmes, soutenues par le Planning Familial dès 1956 et par un mouvement féministe renaissant à partir de 1968-1970, dans un contexte marqué par l’esprit de Mai 68. Le vote de la loi Neuwirth en 1967 et celui de la loi Veil en 1975 signent la défaite de ces "experts au nom de la Science".
Mots clés : histoire du genre – histoire des femmes – experts – médecins – démographes – fécondité – natalité – accouchement sans douleur – contraception – avortement – ménopause – pilule – traitement hormonal de la ménopause – loi de 1920 – idéologie nataliste – idéologie familialiste– encyclique Humanæ vitæ – PCF – Mouvement français du Planning Familial – Féministes – Mai 68 – Loi Neuwirth – Loi Veil
Abstract
Experts about intimacy versus women, physicians and demographers in France from 1945 to 1975. – Contributing to the History of Gender and Women, published advices about birth control delivered by experts, mainly physicians and demographers in France from 1945 to 1975, are analysed. In a major part of those documents, women are depicted under heavily conventional, ideologically oriented conceptions. Such writings constitute a major part, though still poorly investigated, of the available written sources concerning three nation-wide, pblic debates held in France, successively (1) childbirth without pain after 1952, (2) contraceptive pill and birth-control after 1956, (3) legal abortion and hormonal treatment of menopause after 1970. Health and demography experts are regularly invoked for evaluating – rather for refusing, indeed – new applications of medical science that concern the health of women and their sexual freedom. They are especially requested starting from the 1960s, at a time when advances in medical research, as well as public informations about contraception or abortion, are still forbidden by the Law of 1920. Public controversies burst about the passing of more liberal laws. Most experts are reluctant about changing the law, entrenched in pro-birth and pro-family ideology. They obey the dogmas of the Catholic Church, for example the prohibition of pill reassessed by the Humanae vitae Encyclical Letter in 1968. The debates generally oppose Right to Left, following the traditional dichotomy in French politics. A notable exception resides in the Communist Party (PCF) remaining opposed to the pill until 1964 : together with the far Right and the conservative Catholics, they attack the US-originated pill, often calling it a neo-Malthusian method. For complex reasons, the PCF makes a U-turn on the subject in 1965. Step to step struggles are lead from 1956 by the MFPF (French Movement for Family Planning) and by feminist activists from 1968-1970, with the background of Mai 1968 events. The pro-pill law "loi Neuwirth" is passed in 1967. The pro-abortion "loi Veil" law is adopted in 1975, marking a second major defeat of the "experts in the name of Science".
Keywords : Gender History – Experts – Physicians – Demographers – Fertility – Birth rate – Childbirth without pain – Birth-control – abortion – Menopause – Pill – Hormonal Treatment for the menopause – Ideology probirth – Ideology pro-family – Encyclical letter Humanae vitae – Communist Party – MFPF – Feminism – Mai 68 – Neuwirth – Veil.
Affiliation : École doctorale Milieux, cultures et sociétés du passé, Histoire du monde contemporain, Université de Paris Ouest-Nanterre La Défense.
Thèse pour le doctorat en histoire du monde contemporain |
|
