Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

Monsieur mon très cher ami, [a][1]

Je vous salue de tout mon cœur et de toutes les forces de mon âme. Vous trouverez ici une lettre latine que je vous avais écrite ante plures menses, [1] laquelle m’a été rendue depuis 8 jours par celui même à qui je l’avais baillée et qui vous la devait délivrer lui-même en passant à Utrecht, où il m’avait promis d’aller tout exprès pour avoir l’honneur de vous voir. Une maladie qui le surprit à Rouen dès le mois de juin l’empêcha de passer outre. Ideoque nec transfretavit, nec Te salutavit, quam tamen grato animo accipias enixe rogo. [2] Je sais bien que vous avez été voir mon C. [2] à Heidelberg et à Francfort ; [3][3][4] je vous en remercie de toute mon affection, c’est une marque toute particulière de votre bienveillance. M. Rompf, frère du médecin de La Haye, qui est ici secrétaire de votre ambassadeur, [4][5][6] s’est chargé de vous faire tenir un beau livre dont je vous fais présent, qui est un bel ouvrage Physiologicum et Pathologicum Casp. Hofmanni, Viri clarissimi, [5][7][8] que j’ai fait imprimer à Lyon, n’ayant pu en venir à bout à Paris, adeo magna est, ne dicam pudenda et infamis, nostrorum socordia. [6] Je vous supplie de l’accepter d’aussi bon cœur que je vous le présente. J’espère que vous trouverez là-dedans de fort bonnes choses, principalement dans la Pathologie, in distinctione causarum morbificarum. [7] Nous avons ici pour nouvelle que M. Colbert, qui est le Tapanta Iovis nostri, [8][9] a fait mener par le prévôt de l’île, [10] dans la Bastille, [11] un de ses principaux commis, nommé M. Deschiens, [12] auquel on fait le procès pour quelques malversations dont il est accusé. Je vois bien ici des gens qui ont mauvaise opinion de l’événement de cette affaire, et qui metuunt sed fortiter pro incarcerato. [9] C’est une dangereuse chose que le maniement des finances si la pureté n’y est tout entière, des mains et de l’esprit ; et même quand cela se rencontre, elles sont encore dangereuses. Vale, Vir Cl., et me ama. Parisiis, 24. Oct. 1668.

Tuus ex animo, Guido Patin. [10]

Celui qui vous rendra la présente est un fort honnête homme nommé M. Tronchin, natif de Genève, qui a désiré de s’en charger et de vous saluer en passant à Utrecht, avant que de se rendre à Franeker, où il est professeur. [11][13][14]

« C. » est Charles Patin, dont son père ne voulait pas écrire entièrement le nom, de peur que sa lettre ne tombât entre les mains de la police, lancée sur les traces du fuyard.

V. les lettres à André Falconet du 13 septembre 1668, du 26 avril 1669, etc. pour d’autres mentions de la pérégrination de Charles en Allemagne et dans les pays voisins (détaillée dans son Autobiographie, v. ses notes [32]‑[50]). Près de 500 kilomètres séparent Utrecht de Francfort et Heidelberg.

Franeker, en Frise, était le siège de la seconde plus grande université des Pays-Bas. Créée en 1585, on y enseignait la théologie, le droit, la médecine, la philosophie, les mathématiques et la physique.

Membre d’une célèbre famille genevoise, Jean-Antoine Tronchin (mort en 1688), était professeur de langue française à Franeker ; il a publié quelques livres dont :

Electa Gallica, hoc est Idea ejus Linguæ, cum Vocum primigeniarum Manipulo, et Exercitationum variarum Exemplis, academicæ Iuventuti ad majora properanti destinata,

[Choix Français, qui est une Idée de cette langue, avec un manuel de ses mots élémentaires et les exemples de divers exercices, destinés à hâter les progrès des jeunes étudiants]. {a}
Les nouvelles Découvertes qui se sont faites par les plus grands hommes de notre siècle. {b}
1. Franeker, Joh. Gryselaer, 1677, in‑12 de 619 pages.
2. ibid. Jean Gislar, in‑12, de 424 pages, dédicacé à « Messieurs de l’Académie française » et composé de deux entretiens :
  - « des choses passées, présentes et à venir », composé d’anecdotes pédantes et sans grand intérêt ni relation avec les progrès scientifiques accomplis au xvii^e s. ;
  - « la physique nouvelle », sous-titré « La philosophie de Monsieur Descartes a été dès sa naissance l’entretien des reines et des princesses : pourquoi ne le serait-elle pas maintenant des rois et des princes ? étant la seule qui est intelligible, et qui se fonde en raison ».

C’est sur la demande insistante de Tronchin que Guy Patin lui a remis sa lettre latine du même jour que celle-ci à l’intention de Philippus Mathhæus, professeur de médecine à Franeker.