À Claude II Belin, le 14 janvier 1651
Note [23]
« excepté un ou deux Cercopes. »
Cercopes : « peuples qui habitaient [Pithécusses] une île voisine de la Sicile. On dit que Jupiter les changea en singes à cause de leur méchanceté. Ils avaient eu la témérité d’insulter Jupiter lui-même. Cercopes est le nom que les Grecs donnent aux singes. Il fut donné à ce peuple parce qu’il faisait comme les singes qui caressent avec leur queue pendant qu’ils ne songent qu’à faire du mal » (Trévoux).
Ovide a parlé des Cercopes au livre xiv des Métamorphoses.