Pérou : « nom d’une province de l’Amérique riche en or et en argent ; il est passé en usage dans la langue en cette phrase : c’est un Pérou, en parlant d’une affaire fort lucrative où il y a à faire des gains inconnus » (Furetière). Le Pérou avait été conquis pour le compte de la Couronne d’Espagne en 1535 par Francisco Pizarro. Cette vice-royauté coloniale était immense, bien plus vaste que l’actuel État du Pérou : elle occupait près des trois quarts du continent sud-américain.

L’avant-dernier mot de la phrase, « en », désigne la Hollande.