À André Falconet, le 16 novembre 1666
Note [3]
« Le loup change de poil, mais pas de caractère » ; antique proverbe grec commenté par Érasme (Adages, no 2219) :
Senecta canitem adfert improbis, non item aufert malitiam. Canescunt enim lupi, velut et equi, more hominum per ætatem.
[La vieillesse blanchit les cheveux des méchantes gens, mais n’en ôte pas la malice : à la manière des hommes, les loups blanchissent avec l’âge, tout comme les chevaux]. »