« d’un père qui était mort de colique néphrétique, en la force de l’âge, et d’un banqueroutier qui était encore en vie. »

Le transcripteur du Borboniana, en remplaçant avoque [et d’un grand-père] par atque [et], {a} a rendu incompréhensible la première phrase de l’autobiographie de George Buchanan (page 3) : {b}

Georgius Buchananus in Levinia Scotiæ provincia natus est ad Blanum amnem anno salutis Christianæ millesimo quingentesimo sexto, circa Calendas Februarias in villa rustica, familia magis vetusta quam opulenta. Patre in iuventæ robore ex dolore calculi extincto, avoque adhuc vivo decoctore, familia ante tenuis pene ad extremam inopiam est redacta.

[George Buchanan est né dans la province de Lennox en Écosse, au bord du Blanus amnis, {c} en l’an de grâce 1506, vers le 1^er février, dans une ferme, d’une famille bien plus ancienne qu’opulente. Par son père, qui était mort de colique néphrétique, {d} en la force de l’âge, et par son grand-père, banqueroutier qui était encore en vie, {e} sa famille, déjà pauvre auparavant, avait presque été réduite à l’extrême indigence].

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1. Ce détail infime prouve que le scribe non identifié du Borboniana ne travaillait pas sous la dictée de Guy Patin, mais recopiait son manuscrit original, en n’étant pas toujours parfaitement attentif à ce qu’il transcrivait.

2. Georgii Buchanani Vita ab ipso scripta biennio circiter ante mortem, quam obiit Edinburgi anno Domini m. d. lxxxii. Septembris die xxviii. paulo post horam v. matutinam.

   [Vie de George Buchanan, écrite par lui-même environ deux ans avant sa mort, survenue à Édimbourg, le 28 septembre 1582 peu après 5 heures du matin]. {i}

   1. Sans lieu ni nom, copie de l’édition imprimée à Francfort-sur-le-Main en 1598, 1608, in‑8^o de 15 pages ; ce texte figure aussi au début des Poemata de Buchanan, pages 5‑13 (Amsterdam, 1641, v. première notule {a}, note [11], lettre 65).

3. Levinia (vallée de Leven) est le nom latin de l’ancienne province écossaise de Lennox, aujourd’hui comté de Stirling (Stirlingshire), au nord de Galsgow. Le Blanus amnis est la Blane, affluent de l’Endrick water ou river Endrick, laquelle se jette dans le loch Lomond, à peine un kilomètre après avoir coulé au sud d’un ancien château qui porte le nom de Buchanan castle, proche de Drymen.
   Sans s’embarrasser de ces détails, les biographies modernes de Buchanan le font naître à Killearn. {i} D. Macmillan {ii} a commenté ce point (page 2) :

   The village of Killearn, in Stirlingshire, claims the honour of being Buhanan’s birthplace, but it was two miles beyond it, near the river Blane, on the lands of Moss or Mid-Leowen, that he was born. Nothing now remains of the house ; but a table and a chair, made from one of the oaken rafters, are still shown in the more modern structure which has taken its place.

   [Le village de Killearn, dans le Stirlingshire, revendique l’honneur d’avoir été le berceau de Buchanan, mais c’est à trois kilomètres de là qu’il est né, près de la rivière Blane, sur les landes de Moss ou Moyenne-Leven. Il ne reste plus rien de la maison ; mais, dans la construction qui l’a remplacée, on montre encore une table et une chaise en chêne qu’on a faites avec sa charpente].

   1. Au sud de la rivière Endrick, environ 8 kilomètres à l’ouest de Drymen.

   2. George Buchanan, a Biography, Édimbourg, George A. Morton, 1906, in‑8^o de 292 pages.

4. La « douleur de la pierre », dolor colica, renvoie à une lithiase urinaire (v. note [11], lettre 33), maladie dont la colique néphrétique est la seule manifestation qui puisse entraîner la mort par anurie (blocage de l’écoulement de l’urine sécrétée par les reins).

5. Mise en exergue de la phrase citée et écorchée par le Borboniana.

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