On appelle un courrier ordinaire, « celui qui part régulièrement à un certain jour de la semaine ; et on dit écrire par l’ordinaire, pour dire par la voie de la poste, de ce courrier qui a accoutumé de partir » (Furetière). L’ordinaire de la poste entre Paris et Lyon était hebdomadaire, quittant la capitale le vendredi. Le tarif pour une lettre était de 3 sols. Le temps de livraison était usuellement de 5 jours.
La Gazette de France paraissait sous deux formes : entre les numéros ordinaires, contenant des dépêches (nouvelles) traitant au jour le jour les affaires européennes et françaises, s’intercalaient des numéros extraordinaires développant un événement particulier, au gré des besoins.
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