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Numisma ou nomisma en latin (pluriel numismata) : petite figure de métal en forme de monnaie, faite pour conserver à la postérité le portrait des gens illustres, ou la mémoire de quelque action considérable. Quelques-uns ont cru que les médailles ont servi de monnaie. Les antiquaires sont fort curieux de médailles. Il y a des médailles frappées, et d’autres moulées. On appelle la légende de la médaille l’écriture qui est autour (Furetière).
Outre les médailles (profanes de préférence aux pieuses), les numismates (tels Charles Patin) collectionnaient les monnaies anciennes. Les jetons étaient un type particulier de médailles.
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