L’absinthe est une plante médicinale fort amère dont on distinguait alors plus de 30 espèces. Les quatre principales variétés étaient la vulgaire ou romaine, la menue ou pontique, la marine et la santonique. L’absinthe était tenue pour stomacale, apéritive, fébrifuge, bonne contre les vers et pour les vapeurs, les coliques, la jaunisse et les « pâles couleurs ». On la prenait surtout en infusion dans du vin (vinum absynthites) (Trévoux).