Autres écrits : Ana de Guy Patin :
L’Esprit de Guy Patin (1709),
Faux Patiniana II-1, note 1.
Note [1]

« Le cœur pense, le poumon parle, le fiel agite les colères, la rate fait rire, le foie incite à aimer. »

Évrard de Béthune (Ebrardus Bethuniensis), grammairien flamand du xiiie s., semble être la source de cette citation, qui se lit dans son ouvrage intitulé Græcismus [Hellénisme]. Dans l’édition latine de Johann Wrobel, {a} ce sont les vers 106‑107, page 186 du chapitre xix, De verbis mixtis [Les mots mixtes]. La seule variante est l’emploi du mot iram [la colère] pour iras [les colères].

Alstedius (Johann Heinrich Alsted), qui n’était pas médecin, cite ce distique dans son Encyclopædia, {b} livre xiii, Physicæ Pars vi [6e partie de l’Histoire naturelle], chapitre vi, De hominis essentia [L’essence de l’homme], Regula xviii. Anatomia infimi ventris [Règle xviii. Anatomie de l’abdomen] (volume 2, page 183).


  1. Breslau (Wroclaw), Guilelmus Koebnerus, 1887, in‑8o de 319 pages.

  2. Lyon, 1649, v. note [11], lettre 203.

Le commentaire attribué à Guy Patin est plausible car il possédait ce livre et a dédaigné les compétences médicales de son auteur dans sa lettre du 6 mars 1650 (note [6]) : « aussitôt vous admirerez l’impertinence de ceux qui se mêlent d’un métier qu’ils n’entendent point. »

V. notes :

  • [36], lettre latine 98, pour le sang, considéré comme le propulseur de la « chaleur naturelle » (v. note [4] de Thomas Diafoirus et sa thèse) ;

  • [19] de Thomas Diafoirus, pour le rôle des capillaires pulmonaires dans les échanges gazeux respiratoires (hématose, dont la réalité a commencé d’être entrevue au xviie s.) ;

  • [2], lettre 66, pour le fiel, ou bile jaune, censé engendrer la colère (mot qui dérive du grec kholê, « bile ») ;

  • [5], lettre 53, pour l’humeur mélancolique (atrabile, bile noire) ;

  • [5], lettre 61, pour la rate et son rôle dans l’accumulation (opilation) de l’atrabile et dans sa décharge (désopilation), sensée provoquer le rire (« ris ») ;

  • [1], lettre 404, pour la théorie qui attribuait exclusivement au foie la fabrication du sang (sanguification).

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Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron. – Paris : Bibliothèque interuniversitaire de santé, 2018. – Autres écrits : Ana de Guy Patin :
L’Esprit de Guy Patin (1709),
Faux Patiniana II-1, note 1.

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(Consulté le 28/03/2024)

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