Anne de Joyeuse a connu une fin déplorable : il dirigea d’abord une expédition dans le Poitou, qui aboutit au massacre de la Saint-Éloy, le 21 juin 1587 à La Mothe-Saint-Héray, où 800 huguenots furent mis à mort ; l’atrocité de ce forfait le fit tomber en disgrâce à la cour ; en vue de se racheter, il prit la tête d’une armée qui partit combattre Henri de Navarre (devenu le roi Henri iv en 1589), en Velay et en Auvergne ; mais le 20 octobre il fut battu à plate couture, à Coutras, en Aquitaine, et exécuté sans autre forme de procès par les protestants.