Le Moréri commence son article en disant que Dracon, législateur athénien du vii^e s. av. J.‑C.,

« fit des lois si rigoureuses qu’Hérodicus {a} disait qu’elles n’étaient pas d’un homme, mais d’un dragon, faisant allusion au nom de Dracon. Demades {b} disait plus spirituellement qu’elles avaient été écrites avec du sang, et non avec de l’encre. Solon {c} jugea à propos de les abolir à cause de leur trop grande sévérité, à la réserve de celles qui regardaient les meurtres. Ceux qui étaient accusés de vivre dans l’oisiveté, ou d’avoir dérobé seulement un chou, étaient punis de mort ; et lorsqu’on en demandait la raison à Dracon, il répondait qu’il avait jugé que les petites fautes méritaient cette peine, et que, pour les grandes, il n’en trouvait point de plus griève {d} que la mort. » {e}

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1. Médecin et philosophe grec du v^e s. av. J.‑C.

2. Démade, orateur athénien du iv^e s. av. J.‑C.

3. V. notule {a}, note [6], lettre 380.

4. Lourde. On appelle encore draconiennes les lois et mesures de grande sévérité.

5. Moréri se réfère notamment à Aulu-Gelle, Eusèbe de Césarée et Diogène Laërce.

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