Aujourd’hui appelée inférieure, la veine cave ascendante est le gros vaisseau de l’abdomen qui collecte le sang venu des membres inférieurs, des organes de la reproduction, des reins et du foie pour le remonter dans l’oreillette droite du cœur ; d’où il passe dans le ventricule droit pour accomplir sa petite circulation (à travers les poumons, jusqu’aux cavités gauches du cœur).