Après la défaite de l’Ormée à Bordeaux, M^me de Longueville s’était retirée dans divers couvents auprès d’abbesses amies.

Pendant les dix mois qu’elle avait passés chez les Visitandines de Moulins, en 1653-1654, elle avait un jour éprouvé une sorte d’illumination intérieure : « Il se tira comme un rideau de devant les yeux de mon esprit. Tous les charmes de la vérité, rassemblés sous un seul objet, se présentèrent devant moi. La foi, qui avait demeuré comme morte et ensevelie sous mes passions, se renouvela. » Réconciliée avec son vieux mari et rétablie en Normandie depuis 1654, avec autorisation d’y circuler mais sans la quitter, la duchesse entama alors son rapprochement avec Port-Royal dont elle devint la « parfaite amie et puissante protectrice » (Dictionnaire de Port-Royal, pages 686‑688).