À André Falconet, le 18 juin 1666
Note [7]
Horace (Épîtres, livre i, lettre 1, vers 73‑75) :
La Fontaine a repris ce thème dans Le Lion malade et le renard (Fables, livre iv, 14).Olim quod volpes ægroto cauta leoni
[Je répondrais ce que répondit autrefois le renard rusé au lion malade, etc.]
respondit, referam : « Quia me vestigia terrent,
omnia te adversum spectantia, nulla retrorsum ».
Un apologue est une « instruction morale qu’on tire de quelque fable inventée exprès » (Furetière).