Longue et sidérante broderie de Guy Patin sur l’éloge de la vieillesse écrit par saint Jérôme, {a} dans sa lettre x : {b}
Ecce jam centenus ætatis circulus volvitur, et tu semper Domini præcepta custodiens, futuræ beatitudinem vitæ per præsentia exempla meditaris. Oculi puro lumine vigent ; pedes imprimunt certa vestigia ; auditus penetrabilis ; dentes candidi, vox sonora ; corpus solidum, et succi plenum ; cani cum rubore discrepant ; vires cum ætate dissentiunt. Non memoriæ tenacitatem, ut in plerisque cernimus, antiquior senecta dissolvit. Non calidi acumen ingenii, frigidus sanguis obtundit. Non contractam rugis faciem, arata frons asperat. Non denique tremula manus per curvos ceræ tramites errantem stylum ducit.[Te voici déjà qui parcours la centième année de ton âge ; et toujours exact à garder les commandements du Seigneur, tu préfigures par le modèle de ta vie présente le bonheur de celle qui t’attend. Tes yeux jouissent de la pleine lumière ; {c} tes pieds ne traînent pas sur le sol ; {d} tu as l’ouïe perçante, les dents blanches, la voix éclatante, le corps sain et robuste ; tes blancs cheveux contrastent avec ton teint vermeil ; ta vigueur dément ton âge ; une vieillesse fort avancée n’éparpille pas la ténacité de ta mémoire, comme elle fait chez tant d’autres ; un sang refroidi n’émousse pas l’acuité de ton intelligence ; les rides n’ont pas flétri ton visage, ton front n’est pas labouré de rugueux sillons ; enfin, ta main ne tremble pas et tient fermement le stylet sur les tablettes de cire, sans s’égarer hors de la droite ligne].
- V. note [16], lettre 81.
- Écrite du désert, en 373, « à Paul, vieillard de Concordia ».
- Absence de cataracte.
- Littéralement : « vos pieds impriment des traces nettes ».
