Traversée par le Main, affluent du Rhin, Francfort (Francfort-sur-le-Main, Hesse), l’une des plus grandes cités du Saint-Empire, était une ville libre impériale depuis 1220. L’empereur et le roi des Romains (son successeur présomptif) y étaient élus, puis couronnés dans la cathédrale. Il se tenait chaque année deux grandes foires à Francfort, au printemps et à l’automne, spécialement réputées pour le grand commerce de livres qui s’y faisait, imprimés sur place ou venus de toute l’Europe.