Une telle conception de la peau surprend aujourd’hui mais était alors fort répandue : ses pores sudoraux et sébacés en faisaient un émonctoire (v. note [8], Nova Dissertatio, expérience iii) de première importance étant donné l’étendue du tégument. Cette fonction est réelle mais il est fort exagéré d’associer toutes les maladies de la peau au dépôt des « ordures » qu’elle est supposée éliminer.

Les idées du xvii^e s. sur les affections citées sont résumées dans les notes Patin :

• 5/100 pour la gale (due à un insecte parasite) ;

• 19/79 pour la lèpre (due à une bactérie) ;

• 39/8212, triade 74, pour la dartre ou lichen (qui correspond à plusieurs maladies différentes).