Les deux voies imaginées par Hyginus Thalassius n’avaient pas pour intérêt de véhiculer des nutriments de différentes natures, mais d’offrir deux passages anatomiques au chyle : en plus de permettre sa purification, le chemin hépatique pouvait suppléer aux défaillances du chemin thoracique. Cela n’est plus concevable aujourd’hui car le foie n’est pas capable de digérer le chyle laiteux brut.