À Thomas Bartholin, le 13 août 1663
Note [13]
« Les maîtres de l’art, Chiron, fils de Philyre, et Mélampe, fils d’Amythaon, l’ont abandonné » (Virgile, Géorgiques, livre iii, vers 549‑550).
V. note [5], lettre 551, pour Chiron, le centaure guérisseur. Noël dit de Mélampe, prince d’Argos, fils d’Amythaon et d’Idomène, et neveu de Jason, qu’il :
« s’adonna à la médecine et devint très habile dans la connaissance des plantes. Il entendait jusqu’au langage des animaux. Les filles de Proetus {a} ayant perdu l’usage de la raison, Mélampe les guérit par l’ellébore, qu’on nomma depuis melampodium, {b} et épousa une des filles du roi. Ce prince, après sa mort, fut honoré comme un demi-dieu ; on offrait des sacrifices sur son tombeau ; il fut même compté au nombre des dieux de la médecine. »
- Roi d’Argos, six générations avant le siège de Troie.
- V. note [27], lettre 395, pour cet autre nom de l’ellébore noir.