À Charles Spon, le 29 mai 1648
Note [15]
« Quand le travail devient stérile, vient l’affreuse indigence ; je m’établis en effet comme le garant d’une légitime rétribution. »
Le début est le second vers du distique 39 (livre i) des Distiques moraux de Dionysius Cato (Denys Caton), moraliste romain du iiie-ive s. après J.‑C. :
Conserva potius, quæ sunt iam parta labore
[Attachez-vous à conserver ce que vous avez acquis par le travail : quand le travail devient stérile, vient la mortelle indigence].
Quum labore in damno est, crescit mortalis egestas.
Caspar Hofmann s’étonnait sans doute de ne recevoir aucune rétribution pour ses œuvres que Guy Patin était en train de faire publier à Paris.