La reliure serrée du recueil manuscrit a escamoté les dernières lettres des lignes. J’ai reconstitué les mots incomplets [fragments mis entre crochets]. Deux de mes interpolations méritent explication :

• « ils vivent en si [gens] de bien que », tournure employée par Jacques Amyot dans son Plutarque (Paris, 1565, v. note [6], lettre 116), « ceux-là ne sont point si gens de bien que quelques autres qu’ils mettent en avant » (Vie de Pélopidas, f 201 r ^o, lignes 16‑17) ;

• Le roi Jacques, nouveau [roi] d’Angleterre » est un pléonasme acceptable si on l’entend comme voulant dire « à son avènement sur le trône d’Angleterre » (en 1603).

Depuis 1328, les souverains anglais portaient le titre officiel de rois (ou reines) d’Angleterre, d’Irlande et de France : cette année-là, Édouard iii (1312-1377, couronné en 1327), qui était, par sa mère, petit-fils de Philippe le Bel, avait revendiqué la Couronne de France, tombée en déshérence avec la mort de Charles iv (1322-1328) ; ce fut l’une des causes de la guerre de Cent Ans (1337-1443). Quoique ce titre restât fictif, les Anglais s’en targuaient volontiers pour agacer les Français. En liant celle d’Écosse à ses couronnes d’Angleterre et d’Irlande, le roi Jacques fut le premier souverain à s’intituler roi de Grande-Bretagne.

Le dialogue entre Antoine Lefebvre de La Boderie et la reine Élisabeth i^re se comprend sans peine.

En se plaignant « qu’il n’en mangeait par les chapons » (c’est-à-dire la plus délicieuse des viandes), Jacques i^er voulait dire qu’il ne percevait pas les impôts payés par les sujets du roi de France. On disait « d’une terre usurpée par quelqu’un : “ ce n’est pas celui à qui elle appartient qui en mange les chapons ” » (Furetière).