Cet article prouve qu’on disait que « les beaux esprits se rencontrent » avant Voltaire, à qui on attribue généralement la primeur de cette expression. {a} C’est son seul intérêt car, autrement, je peine à imaginer Guy Patin se comparant sans vergogne à Plutarque, tout en se gardant « d’être humble par orgueil ».
- L’expression figure dans le Nouveau Dictionnaire français de Pierre Richelet (Amsterdam, Jean Elsevier, 1709), tome second, première colonne de la page 58, lettre R :
« Se rencontrer. Concourir dans un même sentiment. [Concurrere.] (Les beaux esprits se rencontrent. Le P. Mallebranche s’est rencontré avec Spinosa, sur les causes occasionnelles.) »
