Joseph Couillard (mort en 1660), se faisait appeler Covillard. Il s’acquit à Montélimar, sa ville natale, et dans les provinces voisines une très grande réputation pour son habileté à tailler la pierre vésicale (v. note [11], lettre 33, qui donne un aperçu sur les différents types de taille vésicale et d’appareils qu’on y mettait en œuvre). On voit dans ses ouvrages quelque différence entre la manière dont il pratiquait le grand appareil et celle qu’employaient les autres lithotomistes de son temps : il plaçait l’incision plus bas qu’on ne le faisait alors et entamait le col de la vessie. La méthode de Couillard (v. infra note [61]) ne différait guère de ce qu’on a plus tard appelé l’appareil latéral et dont l’invention est attribuée à Pierre Franco (Descuret in Panckoucke).

Son livre dont Guy Patin se souvenait vaguement était :

Le Chirurgien opérateur, ou Traité méthodique des principales Opérations en Chirurgie. Par Joseph Covillard M^e Chirurgien juré de Montélimar, et Opérateur du Roi. Second édition {a} revue, augmentée et divisée en deux Livres, par l’Auteur : de plus, Demi-centurie d’Observations iatrochirurgiques , {b} pleines de remarques curieuses, et événements singuliers. {c}

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1. La première édition était intitulée Le Chirurgien opérateur où il est traité de l’Excellence des hautes opérations, et comme elles appartiennent aux Chirurgiens méthodiques… (Lyon, Pierre Ravaud, 1633, in‑4^o de 136 pages).

2. Médico-chirurgicales.

3. Lyon, Pierre Ravaud, 1640, in‑8^o de 122 pages.

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Deux quatrains plaisantent gentiment sur le patronyme du chirurgien.

• « À Monsieur Couillard.

  Malgré les envieux fleurira ton renom,
  Car tes rares exploits démentent leur manie ;
  D’ailleurs le mot qui sert de racine à ton nom
  Est un contrepoison souverain de l’envie.

  C. Spon, Doct. Méd. agrégé de Lyon. »

• Charles Spon est aussi le probable auteur du quatrain latin non signé qui précède le français :

  Ad Auctorem.

  Couillardi artifices digitos, nomenque venustum
  Laudibus eximiis fœmina virque colant :
  Sic neutri res deficiant sub nomine tectæ ;
  Sic neutri digitis his opus esse queat.

  [À l’Auteur.

  Que femme et homme honorent de rares louanges les doigts habiles et l’aimable nom de Couillard : qu’ainsi ce qui est caché sous ce nom ne manque ni à l’une ni à l’autre ; qu’ainsi ni l’une ni l’autre ne puisse avoir besoin de ces doigts].