À Charles Spon, le 2 mars 1643
Note [15]
« Si tu veux dire la vérité, apprends à souffrir la cruauté » ; v. note [10], lettre 79, pour le poème entier.
Alfred de Vigny s’est directement inspiré de ce paragraphe de Guy Patin dans le chapitre x de son roman Cinq-Mars ou une conjuration sous Louis xiii (1826) :
« Richelieu n’aimait pas M. de Thou ; et, comme ses haines avaient toujours une cause mystérieuse, on en cherchait la cause vainement ; elle se dévoila par un mot cruel qui lui échappa. Ce motif d’inimitié était une phrase des Histoires du président de Thou, père de celui-ci, où il flétrit aux yeux de la postérité un grand-oncle du cardinal, moine d’abord, puis apostat, souillé de tous les vices humains. Richelieu se penchant à l’oreille de Joseph, {a} lui dit : “ Tu vois bien cet homme, c’est lui dont le père a mis mon nom dans son histoire ; eh bien ! je mettrai le sien dans la mienne. ” En effet, il l’inscrivit plus tard avec du sang. »