L’une des plus sanglantes de la guerre de Trente Ans, la bataille de Leipzig s’était déroulée le 17 septembre 1631 à Breitenfeld (une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Leipzig, v. note [18], lettre 467). Elle avait opposé les Impériaux à la coalition du roi de Suède, Gustave-Adolphe, et de la plupart des électeurs protestants. Menée par Johan t’Serclaes van Tilly, l’armée de l’empereur, Ferdinand iii de Habsbourg, fut taillée en pièces, laissant sur le terrain plus de 7 000 tués et blessés, et abandonnant à l’ennemi toutes ses pièces d’artillerie ainsi que 9 000 prisonniers. Gustave-Adolphe chargea ensuite l’électeur duc de Saxe, Jean Georges i^er (mort le 8 octobre 1656, v. notes [10], lettre 23, et [9], lettre 369), de diriger son armée vers Prague qui se rendit sans grande résistance le 15 novembre suivant (Bogdan, page 140).