À André Falconet, le 19 septembre 1659
Note [5]
« et pareille sagesse ne nous est pas coutumière » (v. note [30], lettre 293).
D’abord appelée Byzance, Constantinople a été fondée par l’empereur Constantin (306-327, v. notes [24] du Naudæana 3) et baptisée en son honneur. Elle devint la capitale de l’Empire romain d’Orient, créé en 385. Il a coexisté avec celui d’Occident jusqu’en 476, puis seul a subsisté l’Empire byzantin, qui s’éteignit en 1453, quand la ville fut prise par les Ottomans (v. note [3], lettre 929) et rebaptisée Istamboul. Elle s’étend de part et d’autre du Bosphore, détroit qui sépare la Turquie d’Europe et celle d’Asie.
V. note [51], lettre 413, pour les Dardanelles.