« car si elle [la Sainte Écriture] n’existait pas, on découvrirait que le monde est bien plus ancien qu’on ne le pense communément » : référence à Galilée (v. note [19], lettre 226) sans source identifiée, mais dans le ton du « libertinage érudit » que Guy Patin se plaisait à cultiver en compagnie de Guillaume de Lamoignon.

Thomas d’Aquin (v. note [24], lettre 345) est l’auteur d’un traité de Æternitate mundi [sur l’Éternité du monde], écrit vers 1270, qui débute sur ce constat :

De aeternitate mundi Supposito, secundum fidem Catholicam, quod mundus durationis initium habuit, dubitatio mota est, utrum potuerit semper fuisse.

[Pour l’éternité supposée du monde, on a mis en doute le fait que, selon la foi catholique, il ait eu un commencement, en se demandant s’il n’a pas pu exister de tout temps].