Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

[Ms BIU Santé n^o 2007, f^o 84 r^o | LAT | IMG]

Au très distingué M. Sebastian Scheffer, docteur en médecine à Francfort.

Très distingué Monsieur, [a][1]

J’ai bien reçu les deux lettres que vous m’avez écrites de Francfort l’an dernier et vous en remercie tout particulièrement ; de même pour les deux livres que vous m’avez envoyés par l’entremise des Tournes, [2] savoir le Thessalus in Chymicis redivivus et les Observationes de Lommius ; mais je les avais déjà et dorénavant, s’il vous plaît, vous ne m’enverrez plus rien qui ne soit vraiment nouveau et que vous jugerez digne d’être lu. [1][3][4][5] J’ai maintenant l’esprit entièrement occupé par l’attente des Epsitolæ Thomæ Reinesii ad Casparum Hofmannum, etc. et du Speculum medico-practicum du très distingué Melchior Sebizius. [2][6][7][8] Je vous prie de me les envoyer par les Tournes, aux foires de printemps, [9] s’ils se vendent chez vous, comme nous l’espérons. Je salue de tout cœur monsieur votre père. Dieu fasse que ce vénérable vieillard se porte bien et vive encore de nombreuses années. Je me réjouis extrêmement qu’il ait récemment survécu à une grave maladie et qu’il ait maintenant recouvré ses forces. [10] Tandis que je lisais et feuilletais de bout en bout votre Introductio, disputée sous la présidence de M. Conring, je me suis rappelé y avoir vu beaucoup de choses dignes de remarque, et quelques excellentes additions à y apporter ; je les colligerai si vous voulez et vous les enverrai ; par leur aide, si vous l’acceptez, vous ferez une seconde édition de votre ouvrage qui sera plus riche et légèrement augmentée. [3][11] Vous n’avez plus désormais à vous inquiéter du livre du très distingué M. René Moreau : mon unique certitude est qu’il n’a jamais été publié et ne le sera jamais ; il en avait jadis eu l’intention, mais s’en est détourné bien des années avant sa mort, par la faute de certains vauriens que tourmentait l’amour de la vaine gloire, cherchant absolument à y être nommés avec éloge ; ce que l’excellent homme n’a pas voulu faire pour des gens qui ne le méritaient pas. De son ouvrage vainement espéré, nous n’aurons jamais autre chose que les vies de Pierre Brissot, de Jacobus Sylvius, de Guillaume de Baillou, de Barthélemy Pardoux. [4][12][13][14][15][16] Si la vie et le loisir le lui avaient permis, il eût produit de bien meilleurs ouvrages ; en particulier, ce très savant homme, fort aguerri aux opérations du métier, nous eût donné une particularem Methodum, cum optimis Observationibus practicis. [5] Les Epistolæ Ballonii n’ont toujours pas été publiées, elles croupissent encore chez un de ses petits-neveux, que je ne juge pas même digne d’être ici nommé en raison de sa paresse et de son incompétence, pour ne pas dire de quelque honteuse philargyrie. Il a publié les autres opuscules, c’est un de nos collègues, extravagant, camus et pourri, qui ne veut pas faire imprimer ces Epistolæ medicinales de son grand-oncle si le libraire ne le paie pas argent comptant, ce qu’il n’obtiendra jamais. [6][17] J’attendrai patiemment des Tournes, pour les foires de printemps qui sont proches, vos Exercitationes academicas et l’Historia philosophica de Johannes Jonsius, [7][18] avec les deux ouvrages de Melchior Sebizius et de Thomas Reinesius que j’ai cités plus haut, tous emballés dans le même paquet. Votre M. Öchs, le riche marchand, a un commis du nom de Sebastian Switzer, qui vient souvent ici depuis quelques années pour son négoce : [8][19][20] sans doute pouvez-vous m’écrire par son intermédiaire et lui remettre tout ce que vous voudrez me faire parvenir ; c’est en effet un honnête homme et mon ami. J’ai transmis à leur destinataire les deux lettres que vous aviez incluses dans votre précédente ; il était alors parti, mais je les ai déposées chez lui, si bien qu’elles lui seront remises dès qu’il sera revenu à Paris. [9] Quand vous voudrez m’écrire, envoyez-moi vos lettres par l’intermédiaire des Tournes ou de M. Euchs, [21] qui correspond souvent avec votre M. Öchs. [10] Nous avions ici un corps de chirurgiens dont l’orgueil dépassait la mesure, [22] cherchant glorieusement et vainement à se parer de titres extravagants, pour en imposer au sot petit peuple : ils contrefaisaient les médecins et feignaient avec une audace insigne d’exercer notre métier sans y rien connaître du tout. Nous leur avons intenté un procès ; les magistrats ont discuté et débattu sur le litige pendant un mois entier, divers avocats ont plaidé, le très influent recteur [23][24] est aussi intervenu et a fait cause commune avec nous. Au nom de toute l’Université, il a prononcé un splendide discours en plein Parlement contre ces nebulones Cosmiani ; [11][25][26] le très distingué M. Denis Talon, [27] avocat général du roi, a lui aussi plaidé sur cette affaire de grande importance. Enfin, après discussion de chacun des tenants et aboutissants de la cause, un insigne arrêt du Parlement a terrassé ces pauvres petits hommes : les voilà ramenés dans le rang et contraints à servir notre Compagnie ; ils sont redevenus ce qu’ils étaient auparavant, totalement soumis et assujettis à notre Faculté de médecine, et tributaires d’elle comme valets de l’art, entièrement dévolus à son service ; et ce, non sans leur très profond accablement. Cet arrêt sera sans doute imprimé ; [12][28] le temps venu, je vous en enverrai un exemplaire avec d’autres choses. Je salue ce vénérable vieillard qu’est votre père. Quant à vous, très distingué Monsieur, vale et aimez-moi.

Guy Patin qui sera vôtre pour l’éternité.

De Paris, le 12^e de février 1660.

V. note [1], lettre 22, pour le dessein que René Moreau (mort le 17 octobre 1656) avait eu (mais délaissé dès avant 1635) d’écrire une biographie complète des médecins illustres de la Faculté de Paris, et pour quelques-uns des vestiges qui nous en restent. Guy Patin renvoyait en outre ici à deux autres de ses Vies.

La Vita Iacobis Sylvii [Vie de Jacques Sylvius] se trouve en tête de ses Opera medica [Œuvres médicales] éditées par Moreau (Genève 1634, v. note [9], lettre 9).
Celle de Pierre Brissot est dans son livre : {a}
De Missione sanguinis in pleuritide. Ubi demonstratur ex qua corporis parte detractus ille fuerit a duobus annorum millibus ex omnium pene medicorum Græcorum Latinorum Arabum Barbarorum exacta enumeratione iuxta temporum quibus floruere seriem instituta. Adiuncta est Vita Petr. Brissoti Doctoris Medici Parisiensis Auctore Renato Moreau Doctore Medico Parisiensi.

[Sur la Phlébotomie dans la pleurésie. Où il est montré de quelle partie du corps on a tiré le sang depuis deux mille ans, à partir de la recension soigneuse de presque tous les auteurs grecs, latins, arabes et étrangers, rangés selon l’époque où ils ont fleuri. Avec la Vie de Pierre Brissot, docteur en médecine de Paris. Par René Moreau, docteur en médecine de Paris]. {a}
1. V. note [3], lettre 550.
2. Paris, Abraham Pacard, 1622, in‑8^o, réédité à Paris en 1630 et à Hale en 1742.

Joannis Jonsii Holstati de Scriptoribus Historiæ philosophicæ libri iv.

[Quatre livres de Johannes Jonsius, natif du Holstein, {a} sur les écrivains de l’Histoire philosophique]. {b}

Johannes Jonsius (Rendsburg, Schleswig-Holstein 1624-Francfort 1659) a professé la philosophie à Koenigsberg puis à Francfort.

Francfort, Thom. Matth. Götzius, 1659, in‑4^o de 352 pages avec index.

Le Lector Benevole [Bienveillant lecteur] expose élégamment la genèse de l’ouvrage :

Ita tandem epistola mea de Scriptoribus Historiæ Pythagoricæ triennio abhinc Tibi promissa mira μεταμορφωσει in Opusculum hoc de Scriptoribus Historiæ Philosophicæ mutata in publicum prodit et fidem meam liberavi. Remorata est editionem loci mutatio, quam consilio Medicorum valetudinis causa suscepi : et dum ita hoc pacto differtur, mutationem variam subijt. Hasce mei laboris primitias si placere Tibi cognovero, Tuæ potius humanitati quam meo merito id dandum judicabo. Addes tamen simul calcar ad ea divulganda, quæ non minus grata tibi futura, si voto meo valetudo respondeat.

[Par étonnante métamorphose, ma Lettre sur les Auteurs de l’Histoire pythagoricienne, que je t’ai promise voilà trois ans, s’est finalement transformée en un Opuscule sur les Auteurs de l’Histoire philosophique : le voici publié et me voici délivré de mon engagement. Un déménagement pour raison de santé, que j’ai entrepris sur le conseil des médecins, a retardé sa parution : voilà comment son dessein a changé et pourquoi il a subi diverses modifications. Si j’apprends que les prémisses de mon labeur t’agréent, je jugerai le devoir plus à ta gentillesse qu’à mon mérite ; mais ajoute que cela me servira d’éperon pour y donner une suite qui ne te sera pas moins plaisante, si mon vœu de belle santé est exaucé].

Les « Essais académiques » de Sebastian Scheffer n’ont pas laissé de trace dans les bibliographies ; Guy Patin a écrit plus tard qu’ils étaient au nombre de quatre (v. note [2], lettre latine 147).

« fripons de Saint-Côme » (v. note [1], lettre 591) ; avec jeu de mots sur Cosmianus, adjectif qui se rapporte à Cosmus, parfumeur en renom à Rome : Cosmianis ipse fusus ampullis [lui qui s’est aspergé des flacons de Cosmus] (Martial, Épigrammes, livre iii, 82, vers 26). Guy Patin a ailleurs surnommé les chirurgiens de Paris « carabins de Saint-Côme » (lettre du 23 novembre 1657 à Charles Spon).

V. note [5], lettre 593, pour Pierre Lenglet, professeur royal d’éloquence latine, qui était alors recteur de l’Université de Paris. Sa plaidoirie est transcrite pages 50‑57 de l’Arrêt d’audience du Parlement (Paris, 1660, v. infra note [12]). C’est un tissu d’injures pseudo-cicéroniennes contre les chirurgiens, mais je n’y ai pas vu la locution rapportée par Guy Patin. Cet extrait s’en rapproche néanmoins (page 55) :

Quid tunc Opus æstimes viro dignum educato liberaliter, instituto ad laudem, capillum attundere, contrectare barbulas, versare calamistrum, capita perfricare unguentis, fucum oribus delicatis appingere, omnem corporum illuuiem exceptare, sedere ad Tonstrinam totos dies lucellum turpiculum aucupantes ? Tunc ad Oratorum, ad Philosophorum conditionem admittas homines ad seruile ministerium projectos ? Non sunt eo de genere, fateor, nonnulli Aduersariorum qui objectis nouacula, speculo pigmentis uni sese Chirurgiæ addixerunt, et hoc mihi videntur infeliciores, quod quibiscum societatem inierunt, eorum sordes veluti contagione participant, cum pristinam dignitatem retinere potuissent. His verumtamen ignoscimus, probis maximam partem, neque ineruditis plane, eos quinimo amplectemur si hoc facient modo, quo se approbent nobis, quo redire in gratiam nobiscum velle haud obscure significent, si cogentur in Ordinem, si Togas et galeros amittent, si Cosminiarum Ædium fronte titulum ventosum decipient, si Nomina Baccalaureorum ejurabunt, si ad Scholas Medicorum sese conferent audituri ; eos modum in paternum ad has voces agnoscemus.

[Quel noble besoin aurais-tu donc d’un homme honnêtement éduqué et que son instruction destine à la gloire pour tondre les cheveux, tailler les barbes, tourner les fers à friser, frotter les têtes d’onguents, farder les lèvres délicates, décrasser toutes les parties du corps, rester tous les jours assis dans son échoppe à l’affût d’un minable profit ? Admettrais-tu à la condition d’orateurs ou de philosophes des hommes abandonnés à un servile office ? Certains de nos adversaires, j’en conviens, ne sont pas du genre à brandir des poignards pour s’attribuer d’eux-mêmes l’image d’un faux semblant de chirurgie ; mais ceux-là me semblent infortunés parce que leurs confrères contribuent, comme par contagion, à leur bassesse, quand ils auraient pu préserver leur dignité d’antan. Cependant nous pardonnons en très grande partie ces honnêtes gens qui ne sont pas tout à fait ignorants, nous les serrerons même dans nos bras s’ils se comportent de manière à recevoir notre approbation, avec la volonté non dissimulée de retrouver notre faveur, s’ils rentrent dans le rang, s’ils oublient toges et bonnets, s’ils ôtent le titre fumeux qui figure au fronton des maisons de Saint-Côme, s’ils renient leurs grades de bacheliers, s’ils viennent suivre les cours des Écoles de médecine : nous tendrons alors une oreille paternelle à leurs plaintes].

Ms BIU Santé n^o 2007, f^o 84 r^o.

Viro clariss. D. Seb. Scheffero, Medicinæ doctori Francofurtum.

Ambas tuas accepi, Vir Cl. anno superiore Francofurto scriptas, pro quib. singulares
Tibi gratias ago : ut et pro duobus libris per Tornesios ad me missis : nempe Thessalo in
Chymicis redivivo, et Lommĳ Observationibus, quos antehac habebam : nec in posterum mittes
quenquam si placet nisi planè novum, et quem lectione dignum judicaveris. Totus nunc sum
in expectationem Epistolarum Th. Reinesĳ ad Casp. Hofmannum, etc. et Speculi Medico-practici
viri Clar. Melch. Sebizĳ : quos, rogo Te ut mittas per Tornesios, vernalib. nundinis,
si prostent apud vos, quod futurum speramus. Venerandum Senem D. Parentem tuum
ex animo saluto : utinam valeat et vivat in multos annos : quod è gravi morbo nuper emerse-
rit, nunc v. sit confirmato robore, summopere gaudeo. Introductionem tuam quum legi
atque totam evolvi, sub D. Conringio disputatam, memini me multa in ea observasse
notatu digna, nonnulla quoque ~~lect~~ addenda optima : quæ si volueris colligam, et ad Te
mittam ; quorum ope si volueris, illustriorem et aliquantulum auctiorem facies novam Tui
Operis editionem secundam. De libro D. Ren. Moreau, viri clar. non est quod angaris in
posterum ; hoc unum habe pro certo : nunquam fuit editus, nec edetur unquam : olim
tale qui habuerat in animo : sed multis ante obitum annis mentem illam deposuit, propter
quosdam nebulones κενοδοξια laborantes, qui summis votis contendebant illic cum elogio
nominari, quod vir optimus ~~viris~~ immerentib. illis factum noluisset : illius igitur Operis frustra
sperati nunquam aliud habebimus præter vitam P. Brissoti, Iac. Sylvĳ, Gul. Ballonĳ,
Barth. Perdulcis. Si ei per vitam et otium licuisset, meliora longè præstitisset : nempe particu-
larem quandam Methodum, cum optimis Observationib. practicis nobis dedidisset vir erudi-
tissimus, et in Artis operibus consumatissimus. Epistolæ Ballonĳ nondum editæ latent
adhuc apud quendam ejus Pronepotem, quem propter ignaviam et inertiam, ne dicam tur-
pem quandam φυλαργυρἰαν nequidem hîc nominari dignum censeo : is est qui alia Opuscula
edidit, Collega noster, ridiculus, simus et putridulus, qui Epistolas illas Medicinales sui Pro-Avunculi
typis mandandas non vult exhibere nisi præsentib. nummis à Bibliopola impetra-
tis, quod numquam obtinebit. Exercitationes tuas Academicas, et Io. Ionsĳ Hist. philosophicam,
cum alĳs duob. supra nominatis, Melch. nempe Sebizĳ, et Thomæ Reinesĳ, in fasciculo
simul compactis, patienter expectabo per Tornesios, nundinis vernalibus quæ sunt in
propinquo. Vester Dom. Ochs, opulentus mercator, habet favulum quendam ~~qui~~
Sebast. Svitzerum dictum, qui quotannis huc ad nos mercaturæ gratia ventitat : ne
dubites per eum ad me scribere, et illi quidquid volueris d mihi deferendum committere : est
enim vir bonus, et amicus meus. Inclusas tuas transmissi ad eum cui erant destinatæ : tunc
aberat, sed relictæ sunt ut ei quamprimùm redĳsset ex Urbe, redderentur. Quum voles
ad me scribere, mitte Epistolas per Tornesios, vel per Dominum Euchs, qui sæpe scribit aut
accipit Epistolas à vestro Dom. Ochs. Hîc habebamus gentem quandam Chirurgicumorum supra
modum superbientemium, vano quodam et inani ineptorum titulorum apparatu, quo stultæ
plebeculæ imponebant : Medicos fingebant, et artem nostram sibi prorsus ignotam effricta
fronte mentiebantur : litem eis intendimus, discussa fuit atque disceptata causa
coram Patrib. conscriptis per unum mensem integrum : varĳ Patroni auditi : intervenit
quoque et in 2 litem 1 eandem nobiscum descendit Rector amplissimus, qui totius Academiæ
nomine in medio Senatu contra ejusmodi nebulones Cosmianos præclaram orationem habuit :
fuit quoque auditus super isto magni momenti negotio Vir Cl. Dion. Talæus, Advocatus Regis
Catholicus : tandem discussis singulis causæ capitibus et momentis, insigni Senatuconsulto
victi sunt isti homunculi, in ordinem 1 redacti, et 2 coacti in obsequium nostri Ordinis,
factiq. sunt quales antehac fuerunt, Medicinæ nostræ Facultati planè obnoxĳ, tributarĳ,
et subjecti, tanquam Artis ministri, et ejus famulitio addicti, non absque summo
eorum mærore. Tale senatuconsultum haud dubiè typis mandabitur : cujus exemplar
tunc temporis cum alĳs ad Te mittam. Venerandum Senem Patrem tuum saluto. Tu v. vir cl. vale et me ama.

Tuus æternùm futurus Guido Patin.

Parisĳs, 12. Febr
1660.