Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

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Au très distingué M. Johann Theodor Schenck, docteur en médecine et professeur à Iéna.

Très distingué Monsieur, [a][1]

Après presque trois ans j’ai enfin reçu ces deux tomes de vos disputations d’Iéna, [2] qui ont été longtemps arrêtés à Francfort dans l’attente d’un porteur idoine ; mais par la suite, ils ont aussi été retenus à Paris, à mon insu, tandis que je les espérais de jour en jour. Un ami les a enfin découverts, grâce à qui ils m’ont été remis. [1] Je peux maintenant vous en remercier tout particulièrement ; mon ami M. Volckamer, médecin de Nuremberg, [3] vous en réglera le prix quand vous aurez bien voulu m’en faire part. Je ne refuse pas ces Physica Meletemata ; [2][4] j’ai la joie d’avoir ici votre Schola Partium humani corporis, ainsi que votre < Historia > Humorum ; [3] je verrai l’Historia Seri sanguinis et la Methodus componendi medicamenta quand elles auront paru. [4] Meyssonnier vit à Lyon, [5] mais fort avili, sans gloire ni fortune ni renom, car nul n’a d’estime pour cet auteur. Je demanderai pourtant à Lyon tout ce que vous en désirerez et l’enverrai par un marchand de mes amis à M. Volckamer, à Nuremberg. Des écrits du très distingué Caspar Hofmann, [6] que cet excellent homme en mourant m’avait laissés en vue de les faire publier, j’ai enfin (et n’ai pu le faire plus vite en raison de la difficulté des temps), Laurent Anisson, [7] libraire de Lyon et homme avisé et soigneux, faisant l’office d’accoucheur, j’ai enfin, dis-je, mis au jour l’Apologia pro Galeno ; j’en ai envoyé quelques exemplaires à Nuremberg, dont l’un sera pour vous, et un autre pour M. Werner Rolfinck. [5][8][9] J’ai jadis connu ce Mersenne : [10] il est mort en 1648, âgé de 60 ans ; il a écrit un livre sur la Genèse et une Mathematica, dont il se piquait excessivement ; [6][11] j’ai pourtant ici son livre en français contra Impietatem deistarum et un autre de Veritate scientiarum ; il se consacrait en effet tout entier à chercher toujours et partout la vérité, c’est pourquoi il écrivait souvent à des mathématiciens en Angleterre. [7] Je n’ai rien vu sur les vaisseaux lymphatiques, [12] hormis ce qu’ont écrit le Danois Bartholin [13] et notre Riolan dans ses Opuscula. [14][15] Les nôtres approuvent peu ces nouveautés : ils se consacrent entièrement au traitement des maladies, ut faciant rem, si non rem, quocumque modo rem, [8][16] et poursuivent beaucoup plus le lucre que la vérité. J’admire et affectionne l’érudition sans bornes de Thomas Reinesius, [17] et souhaiterais que cet excellent homme fût encore en vie. Nous nous sommes jadis écrit ; j’ai ici ses Epistolæ in‑4^o avec quelques-unes de Caspar Hofmann. [9] Venant de chez vous je ne souhaite rien tant que des discours académiques et des thèses de médecine ou d’histoire naturelle ; mais où pourrais-je me procurer celle qui a jadis été publiée en Allemagne de Abusu theriacæ ? [18] Notre ami Elsner m’a jadis promis de mettre tous ses soins à la rechercher, mais où ce meilleur des hommes vit-il donc aujourd’hui ? [19] Je souhaite qu’il prospère en bonne santé dans sa ville natale et qu’il atteigne les années de Nestor. [10][20]

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Que les dieux vous protègent, très savant M. Schenck, et vous gratifient d’une santé solide et florissante, pour continuer d’enrichir et glorifier la médecine. Disposé pour vous à tout genre de services, je vous offre tout ce que vous pourrez désirer venant de notre ville. Vale, très distingué Monsieur, et aimez-moi.

De Paris, le 28^e de février 1669, dans la 68^e année de mon âge, sans podagre ni pierre. [21][22]

Vôtre de tout cœur, Guy Patin.

Les « Exercices pratiques (μελετηματα) de Sciences naturelles (Physique) » étaient probablement les :

Adriani Heereboord, Professoris (dum viveret) in Academia Patria Philosophi Ordinarii, Meletemata philosophica ; in quibus, pleræque res Metaphysicæ ventilantur, tota Ethica κατασκολαστικως και ανασκολαστικως explicatur, universa Physica per Theoremata et Commentarios exponitur, summa rerum Logicarum per Disputationes traditur. Editio ultima, prioribus multo emendatior ; cui præter sexaginta tres Ethicas atque aliquot Miscellaneas disputationes, accedunt Philosophia Naturalis cum novis commentariis et Pneumatica.

[Exercices pratiques de Philosophie d’Adriaan Heereboord, {a} professeur ordinaire (quand il était en vie) de philosophie en son pays natal, {b} où : sont agitées plusieurs questions de Métaphysique ; est expliquée toute l’Éthique des catascolastiques et des anascolastiques ; {c} est présentée la Physique universelle, à l’aide de théorèmes et de commentaires ; est exposé un résumé des matières Logiques, à l’aide de disputations. Dernière édition, beaucoup plus correcte que les précédentes ; outre 63 disputations Éthiques et quelques-autres sur des sujets divers, on y a ajouté la Philosophie naturelle et la Pneumatique, avec des commentaires nouveaux].

V. note [14], lettre de Samuel Sorbière écrite au printemps 1651.

Leyde.

Pré-scolastiques et post-scolastiques ?

Nimègue, Andreas Van Hoogenhuysen, 1665, in‑4^o ; deuxième et précédente édition à Leyde, 1659.

Johannis Theodori Schenckii, Med. Doct. Anat. Chirurg. et Botan. in Academia Jenesi Professoris publici, Schola partium humani corporis, usum earundem et actionem secundum situm, connexionem, quantitatem, qualitatem, figuram atque substantiam continens, cum indice rerum sufficienti [Étude des parties du corps humain, par Johann Theodor Schenck, docteur en médecine, professeur d’anatomie, chirurgie et botanique en l’Université d’Iéna, qui contient leurs fonctions et leurs actions suivant leur situation, leurs connexions, leur quantité, leur qualité, leur aspect et leur substance ; avec un commode index des matières] (Iéna, Samuel Krebs, 1664, in‑4^o).

V. note [5], lettre latine 374, pour son Humorum corporis humani Historia generalis [Histoire générale des Humeurs du corps humain] (Iéna, 1655 et 1663).

Sans faire grand cas de Marin Mersenne (v. note [5], lettre latine 477), Guy Patin :

citait ses F. Marini Mersenni Ordinis Minimorum S. Francisci de Paula Quæstiones celeberrimæ in Genesim, cum accurata textus explicatione. In hoc volumine athæi et deistæ impugnantur, et expugnantur, et Vulgata editio ab hæreticorum calumnijs vindicatur. Græcorum, et Hebræorum Musica instauratur. Francisci Georgii Veneti cabalistica dogmata fuse refelluntur, quæ passim in illius problematis habentur. Opus Theologis, Philosophis, Medicis, Iurisconsultis, Mathematicis, Musicis vero, et Catoptricis præsertim utile. Cum Indice quadruplici… [Très nombreuses Questions du frère Marin Mersenne, de l’Ordre des minimes de saint François de Paule, sur la Genèse, avec une très exacte explication du texte. Dans ce volume sont attaqués et vaincus les athées et les déistes, et la Vulgate (v. note [6], lettre 183) est vengée des calomnies des hérétiques. La musique des Grecs et des Hébreux est restaurée. Les dogmes cabalistiques de Franciscus Georgius Venetus (Francesco Zorsi, di Francesco Giorgio Veneto, 1460-1540), qu’on trouve partout dans ses Problemata (In Scripturam sacram Problemata [Problèmes trouvés dans l’Écriture Sainte], 1536), sont copieusement réfutés. Ouvrage utile aux théologiens, aux philosophes, aux médecins, aux jurisconsultes, aux mathématiciens, mais surtout aux musiciens et aux catoptriciens (physiciens spécialistes de l’optique des miroirs). Avec un quadruple index…] (Paris, Sébastien Cramoisy, 1623, in‑f^o).
Sous le titre général de Mathematica, Patin pouvait renvoyer à trois de ses plus notables ouvrages de mathématiques :
- le Synopsis Mathematica ad reverendiss. patrem Simonem Bachelier… [Recueil mathématique dédié au très révérend père Simon Bachelier…] (Paris, Robert Étienne, 1626, in‑8^o) ;
- l’Universæ geometriæ, mixtæque mathematicæ Synopsis, et bini refractionum demonstratarum tractatus [Synopsis mêlant la géométrie universelle et la mathématique, et deux traités des réfractions optiques qu’on a décrites] (Paris, Antoine Bertier, 1644, in‑4^o) ;
- les Cogitata physico-mathematica. In quibus naturæ quam artis effectus admirandi certissimis demnstrationibus explicantur [Cogitations physico-mathématiques. Où sont expliqués, à l’aide de très solides démonstrations, les effets tant naturels qu’artificiels] id. et ibid. 1644, in‑4^o), au nombre de six :
  1. De Mensuris, Ponderibus et Nummis Hebraicis, Græcis et Romanis ad Galica redactis [Mesures, poids et monnaies chez les hébreux, les Grecs et les Romains, rédigés pour l’usage français] ;
  2. De Hydraulico-pneumaticis Phænomenis [Phénomènes hydropneumatiques] ;
  3. De arte Nautica, seu Histiodromia, et Hydrostatica [L’Art de naviguer, ou histiodromie et hydrostatique] ;
  4. De Musica Theorica et Practica [Théorie et pratique de la musique] ;
  5. De Mæchanicis Phænomenis [Phénomènes mécaniques] ;
  6. De Ballisticis, seu Acontismologicis Phænomenis [Phénomènes balistiques ou acontismologiques].

Le Centre national de la recherche scientifique a publié la Correspondance du père Marin Mersenne en 18 volumes (1932-1988). Son correspondant anglais le plus connu fut Thomas Hobbes (v. note [1], lettre 267). Émule épistolaire de Mersenne, mais dans un tout autre genre, Guy Patin avait dans sa bibliothèque :

L’Impiété des déistes, athées, et libertins de ce temps, combattue, et renversée de point en point par raisons tirées de la philosophie et de la théologie. Ensemble la réfutation du Poème des Déistes. Œuvre dédiée à Monseigneur le cardinal de Richelieu par F. Marin Mersenne, de l’Ordre des PP. minimes (Paris, Pierre Bilaine, 1624, in‑8^o) ;
La Vérité des sciences contre les sceptiques ou pyrrhoniens. Dédié à Monsieur, frère du roi, par F. Marin Mersenne de l’Ordre des minimes (Paris, Toussaint du Bray, 1625, in‑8^o).

Promoteurs du doute universel, les pyrrhoniens étaient les adeptes du philosophe grec Pyrrhon d’Élis (iv^e‑iii^e s. av. J.‑C.) « qui, entre les dogmatiques qui prétendaient qu’il y a une vérité absolue, et les sophistes qui le niaient, voulait que le philosophe s’abstînt » (Littré DLF).

V. notes :

[2], lettre 939 et [6], lettre 941, pour les ouvrages d’Alessàndro Massaria (Padoue, 1591, et Vicence, 1593) et de Vincenzo Calzaveglia (Brescia, 1570) sur l’« Abus de la thériaque » ; mais je n’ai trouvé aucune thèse qui ait été publiée en Allemagne sur le sujet précis des excès thérapeutiques de ce médicament ;
[1], lettre 1001, pour la thèse contre la thériaque que Guy Patin méditait alors, et présida le 5 mars 1671 ;
[1], lettre latine 374, pour Joachim Georg Elsner, médecin de Breslau ;
[31], lettre 146, pour la longévité légendaire du roi Nestor, héros de la guerre de Troie.

Ms BIU Santé n^o 2007, f^o 229 r^o.

Clarisimo viro D. Io. Theodoro Schenkio, Med. Doct. et Prof. Ienam.

Accepi tandem, Vir Cl. post penè tres annos, duos illos tomos vestrarum Disput. Ienens.
qui diu latuerunt Francofurti, expectando vectorem idoneum : postea v. Parisijs etiam
latuerunt, me inscio et in dies frustra expectante : tandem Amicus quidam eos detexit, per quem mihi
redditi sunt : nunc pro ijs gratias ago Tibi singulares, et pretium quale volueris et indicaveris
accipes per Amicum meum singularem, D. Volcamerum, Medicum Noribergensem : Physica illa
Meletemata non recuso : Scholam tuam Partium humani corporis, ut et humorum lætus
hîc habeo. Historiam seri sanguinis, ut et Methodum componendi medicamenta videbo quum prodierint.
Lugduni vivit Meissonnerius, sed admodum vilis et inglorius, nullius rei, nullius nominis :
nec est tanti cuiquam iste scriptor : quidquid tamen optaveris, evocabo Lugduno, et mittam
per Amicum mercatorem ad D. Volcamerum, Noribergam. Ex scriptis Cl. viri Casp. Hofmanni,
quæ vir optimus moriens ad editionem procurandam mihi reliquerat, tandem, (nec citius potui propter difficultatem
temporum) tandem inquam, obstetricante Laur. Anisson, Bibliopola Lugdunensi, viro cordato,
et accurato, Apologiam pro Galeno emisi in lucem, cujus aliquot exemplaria misi Noriberg.
ex quibus unum accipies, et alterum D. ~~Io. Theodorus Schenkius~~ Guernerus Rolfincius. Mersennum illum, novi olim :
obijt anno 1648 æt. 60. scripsit in Genesim, et quædam Mathematica, quibus supra modum
delectabatur : cætera non novi, sed inquiram : hîc tamen habeo librum ejus Gallicum contra impietatem Deistarum, ut et alterum de veritate scientiarum : in hoc enim totus erat ut semper
et ex omni occasione inquireret in veritatem, ideóq. sæpe scribebat in Angliam, ad quosdam
Mathematicos. De vasiis lymphaticis nihil vidi præter ea quæ scripsit Bartholinus,
Danus, et Riolanus noster in Opusculis : Novitates istæ parum probantur à nostris, qui
toti sunt in curatione morborum, ut faciant rem, si non rem, quocumque modo rem : et qui
lucrum magis sectantur quàm verum. Thomæ Renesij sublimem eruditionem suspicio
et amplector : et utinam viveret vir optimus : Ille olim ad me scripsit, et ego ad ipsum :
ejus Epistolas hîc habeo in 4. cum aliquot Casp. Hofmanni : ex vestris nihil tam opto quàm
Academicas illas Orationes, et Theses Medicas aut Physicas : sed undenam possem habere
quandam Thesim in Germania olim editam, de abusu Theriacæ ? in eam inquirendi
studium suum olim mihi promisit Elsnerus noster : sed ubinam hodie vivit optimus
ille virorum ? Utinam in urbe patria sanus et incolumis rem faciat, et Nestoris annos attin[get.]