Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron.

< Monsieur, > [a][1]

Les nouvelles d’Allemagne sont enfin arrivées, par lesquelles il paraît que le roi de Suède [2] n’est ni blessé, ni prisonnier. Il est vrai qu’il y a eu 3 000 Suédois de défaits, mais le roi de Suède ne laisse pas de poursuivre sa pointe. [1][3] Le pape [4] a envoyé 400 000 écus au roi de Pologne [5] et il a fait nouvellement cinq cardinaux, mais il n’y a pas de jésuite, [6] comme ces bonnes gens espéraient pour un des leurs nommé Pallavicino. [2][7] Le nonce [8] qui est ici espérait être fait cardinal à cette première promotion. Le voilà déchu de son espérance ; mais en récompense, le pape le fait payer de ses appointements qui lui sont dus depuis plusieurs années car le feu pape Innocent x, [9] qui était un terrible galant, ne lui en paya jamais rien ; au contraire, il lui eût ôté la nonciature et l’eût rappelé à Rome si on l’eût voulu souffrir, mais le Mazarin [10] l’empêcha par quelque bonne amitié qu’il avait pour cette famille des Bagni dont celui-ci est l’aîné. L’autre, cardinal, [11] qui était un fort habile homme, n’était que son cadet, qui était chef du conseil de la Case barberine [12] (et le bon et loyal maître de feu M. Naudé, [13] notre bon ami), qui eût été pape s’il eût vécu et eût bien fait du bien à notre pauvre ami. [3]

On dit ici à l’oreille que nous sommes d’intelligence avec le roi de Suède et qu’il n’a point mis le pied hors de Stockholm [14] qu’il n’ait touché 200 000 écus de notre argent, et que nous sommes aussi à la veille de rompre avec le pape à cause de plusieurs pouvoirs qu’il prétend en France. Je pense que c’est qu’on lui veut faire une querelle d’Allemand afin de troubler et d’empêcher le dessein qu’il a de la paix générale.

Il y a ici un gros procès entre le curé de Saint-Paul [15] et les jésuites de la rue Saint-Antoine [16][17] pour une femme, laquelle avait légué 4 000 livres aux jésuites afin d’être enterrée dans leur église, que les prêtres de Saint-Paul ont enterrée dans Saint-Paul. [18] Voilà les scribes et les pharisiens acharnés les uns contre les autres, [19] sans se souvenir d’être chrétiens et sans aucun grain de charité. Vous savez que les scribes, in lege mosaica, [4] étaient nos prêtres et notre clergé séculier, et que les pharisiens étaient une espèce de moines que vous trouverez fort semblables aux loyolites si vous considérez attentivement quales fuerunt isti nebulones, apud Fl. Iosephum variis in locis Antiquit. Iudaic. [5][20] C’étaient de glorieux coquins in nomine Domini, [6] qui s’en faisaient accroire, qui hantaient la cour, qui flattaient les princes, qui voulaient être réputés les plus savants dans l’intelligence de la Loi de Moïse, [21] qui cherchaient des successions et friands de testaments faits en leur faveur, qui séduisaient les femmelettes quas circumducebant in captivitate, [7] afin d’en attraper de l’argent, etc. Ne voilà pas une belle description de nos maîtres mouches et passefins de grege loyolitico ! [8]

Je viens d’apprendre que le Mazarin, dès qu’il fut arrivé à Fontainebleau, [22] renvoya Guénault [23] à Paris, ne trouvant pas le roi [24][25] assez malade pour avoir besoin de tant de médecins ; joint qu’il ne veut pas avoir créance en celui-ci, tant à cause qu’il est créature du prince de Condé [26] qu’à cause de l’antimoine, [27] et de ce que Guénault est un homme scélérat et dangereux auquel il ne faut pas se fier. La reine [28] l’avait fait venir, se souvenant qu’il avait vu le roi en sa petite vérole [29] avec Vautier [30] il y a huit ans. [9] Aujourd’hui, le Mazarin défend Vallot, [31] et tâche de le remettre aux bonnes grâces du roi et de la reine en disant qu’il n’a rien fait que par son ordre : c’est que l’on lui faisait prendre des eaux de Forges [32] sous ombre de le rafraîchir afin de l’empêcher d’aller à la chasse et que personne ne parlât à lui en l’absence du Mazarin tandis qu’il était à La Fère. [10][33] Le roi de Pologne est en fuite, le roi de Suède est dans Varsovie [34] et Cracovie, [35] et est presque par tout le royaume reconnu le maître. [11]

M. Gassendi [36] vivit et spirat, sed tantum vivit et spirat. [12] Une parotide [37] avait commencé à paraître à gauche, sed substitit in medio conatu. [13] Cela lui aidera à mourir encore plus tôt propter summam caloris nativi imbecillitatem ; [14] aussi le bonhomme n’en peut-il plus. M^me d’Aiguillon, [38] nièce du cardinal de Richelieu, l’a envoyé visiter par son médecin qui est des Fougerais, [39] qui lui a ordonné un cautère [40] au bras gauche. Os hominis, [15][41] jugez si cet homme n’a pas trouvé la pie au nid et si ce n’est point là un bon remède pour un poumon pourri et ruiné par une fièvre hectique ! [42] Il faut être bien abandonné d’honneur et de sens commun pour faire de telles ordonnances ; mais ce charlatan-là [43] omnem pudorem exiit, [16] il est animal très effronté et très impudent. Je pense que, s’il eût osé, il lui eût ordonné de l’antimoine ; mais il n’en a que faire, il mourra assez tôt sans cela et sans être empoisonné.

Le roi est ici attendu dans peu de jours. Il revient particulièrement pour aviser aux propositions du pape et il y a grande apparence que nous allons nous brouiller avec Rome ; et même, comme l’on parlait de ces affaires, M. le garde des sceaux [44] a dit que bientôt l’on verrait quel pouvoir le roi avait en France. En ce cas-là on fera ressusciter le richérisme [45] en Sorbonne [46] et on rognera les ailes au prétendu pouvoir du pape en France, ce qui est fort raisonnable car il y en a trop. [17][47] Alors, on verra ce que feront les jésuites et les autres âmes moutonnières des moines, [48] qui sont tous créatures papalines. Que ce serait un beau déblai si l’on mettait tous ces moineaux dans des bateaux avec autant de moinesses et qu’on les envoyât cultiver le purgatoire [49] dans les îles de l’Amérique [50] ou à la Mozambique, [51] où les habitants de ces lieux n’ont point encore vu d’oiseaux de tel plumage ! Ce serait là le vrai moyen de décharger la France de tant de bouches inutiles et de tant d’hommes oiseux quorum numerus hic est innumerus. [18]

Je viens de chez M. Gassendi, lequel j’ai trouvé en un très misérable état. Il n’en peut plus, il ne parle plus, il ne connaît plus personne, son pouls est obscur et très petit, fere vermicularis. [19] Il ne peut plus aller guère loin, je l’ai laissé entre les mains de deux prêtres. Sic moriuntur magni homines, sic itur ad astra, [20][52] c’est un pays où lui, qui est grand astronome, en apprendra plus en un quart d’heure qu’il n’en a appris depuis 65 ans qu’il est au monde. Il ne m’a point reconnu ni répondu et ne prend plus de nourriture, et his gradibus proxime itur ad requiem sempiternam. [21] Je vous prie d’en avertir M. Barbier [53] l’imprimeur afin que là-dessus il avise à ce qu’il a à faire. J’apprends qu’il a laissé tous ses écrits avec la cession de son privilège à son garçon, [22][54] lequel en traitera avec ceux qui le voudront avoir, et ne les baillera qu’au plus offrant et dernier enchérisseur, c’est-à-dire moyennant de l’argent comptant et quelques copies. Vous direz donc, s’il vous plaît, à M. Barbier l’imprimeur que je le salue et qu’il vous dise s’il y veut penser, afin que je tâche de l’y servir s’il s’en rencontre quelque commodité et si j’y suis appelé, comme je pense que l’on fera, car M. de Montmor [55] même, son hôte, m’en a ainsi parlé.

Fuit Gassendus, vixit annos sexaginta quinque et vivere desiit heri circa tertiam pomeridianam. Per tanti viri obitum grave vulnus agnosco inflictum reipublicæ litterariæ : eum lugebunt artes mathematicæ, lugebit sanctior et purior philosophia. [23][56] Les gens meurent et passent trop tôt : In hoc versatur fatorum iniquitas. [24][57]

Je viens de consulter [58][59] avec MM. Riolan [60] et Moreau, [61] pour la quatrième fois, pour un gentilhomme de Rouergue qui les paie fort bien chaque fois et plus libéralement que ne font les maîtres des requêtes. Il n’a que 18 ans, il a la petite vérole [62] pour laquelle je l’ai fait saigner [63] sept fois qui en valent bien neuf ; il en est si fort chargé qu’il y a grande apparence qu’il en fût étouffé s’il eût eu affaire à un hémophobe. [64] C’est moi qui en suis l’ordinaire. [25] Il n’est incommodé d’aucun accident qui puisse être mauvais, hormis que ses boutons ne grossissent pas assez. Sunt avara medicorum vota, [26] aussi bien que ceux des parents pour l’avancement de leurs enfants. Ces Messieurs lui ont à cet effet ordonné un liniment [65] avec de l’huile d’amandes douces tirée sans feu [66] sur le visage. [27]

M. Gassendi a été enterré ce matin en belle compagnie dans Saint-Nicolas-des-Champs. [67] Ses obsèques ont été honorées de la présence de quantité d’honnêtes gens et entre autres, de plusieurs savants, outre quelques conseillers du Parlement. M. Sorbière [68] y était entre autres à qui j’ai parlé : MM. Dupuy, [69] Ménage, [70] Quillet, [28][71] Chapelain, [72] La Mothe Le Vayer, [73] de Valois, [74] Padet, [75] l’abbé Bourdelot. [29][76] Je me recommande fort à vos bonnes grâces et suis de toute mon âme, Monsieur, votre très humble, etc.

De Paris, ce 26^e d’octobre 1655.

Guy Patin continuait ici à fournir d’intéressants compléments à la narration qu’Antoine Vallot a laissée de la gonococcie du roi (v. note [19], lettre 419) qui évoluait depuis mai 1655 et dont le diagnostic resta aussi soigneusement caché que possible. La querelle médicale fut vive. Vallot a voulu justifier sa conduite (Journal de la santé du roi, pages 106‑110) en étoffant son long récit de deux Digressions.

Dans la première, sur les eaux de Forges, le médecin proclame que les eaux minérales n’ont pas été responsables de l’aggravation du roi et que la reine avait consenti à leur prescription.
Dans la seconde, sur l’incommodité du roi dont j’ai parlé ci-dessus, Vallot s’échine à nier la nature vénérienne du mal qui affligeait son jeune maître :

« < En délivrer le roi > m’était d’autant plus sensible qu’il était important à sa santé et au bonheur de pouvoir espérer des enfants, ce qui eût été tout à fait impossible si, par une grâce particulière du ciel, je n’avais entrepris courageusement d’arrêter le cours ou plutôt un flux continuel d’une matière séminale corrompue et infectée, non point d’aucun venin que les jeunes gens débauchés contractent ordinairement avec des femmes impudiques, parce que le roi n’avait pour lors couché avec aucune fille ni femme. Ce même mal n’avait point pareillement été produit par des pollutions sales et déshonnêtes, puisque le roi vivait en une chasteté toute pure et sans exemple ; mais je puis dire qu’il y avait deux causes principales qui nous ont donné ces alarmes. La première est la faiblesse des vaisseaux spermatiques que j’ai remarquée avec toute l’exactitude qui m’a été possible et dont il n’est pas nécessaire de donner ici des raisons et des lumières. Il suffit de dire que par mes soins ces parties lui ont été si heureusement rétablies qu’il n’y a personne dans le royaume qui ait plus de sujet que S.M. de se louer d’être si bien sorti d’une infirmité qui lui était naturelle et qui certainement ne se serait point rétablie si je n’en avais eu une particulière connaissance qui m’a obligé de m’y appliquer avec tous les soins imaginables. »

Cette première explication est totalement obscure. La seconde est risible :

« L’autre cause qui a fait naître ce flux ou perte continuelle de cette matière séminale corrompue et infectée, de plusieurs couleurs, qui s’échappait continuellement nuit et jour, sans douleur, sans plaisir et sans chatouillement, a été l’action violente que le roi a faite journellement à marcher à cheval et à voltiger lorsqu’il a commencé ses exercices à grande volée. Il a fait aussi des voyages fort rudes et fort longs en des saisons fort incommodes, par les excessives chaleurs et durant la rigueur de l’hiver, faisant gloire d’aller en guerre à cheval et non en carrosse, et préférant les exercices violents à toutes les douceurs et les commodités que S.M. pouvait prendre en plusieurs occasions. Ces raisons suffisent pour expliquer la cause et la grandeur de son mal. »